Selv en plante af god kvalitet har det svært i konkurrence med græs og andet ukrudt. Især konkurrence fra græs medfører en ringe tilvækst og dårlig overlevelse. I flere forsøg har konkurrence fra græs reduceret væksten med 50%. Planter, der er i stærk konkurrence med græs, får tidligere efterårsfarver end ¬planter uden konkurrence.
Mange træer har det hårdt i etableringsfasen, fordi ukrudtet stjæler vand og næringssalte.
Det ukrudt, som volder de største problemer, er plænegræs, fordi det danner udløbere, som tager alt det vand og næringssalte, som er til stede. Træer i denne udviklingsfase kan faktisk få mangel på kvælstof. Det nytter ikke noget at gøde. Der sker bare det, at græsset vokser endnu mere, når der gødes. Derved bliver det i stand til at tage endnu mere vand og næringssalte.